古語(yǔ)說(shuō)：玉者，石之美也。玉的本質(zhì)其實(shí)就是石頭，漂亮的石頭才能稱之為玉，不好看的就只能叫石頭了。玉有軟玉、硬玉之分。

1、軟玉是中國(guó)傳統(tǒng)的玉料，玉的名稱就來(lái)自軟玉，因以新疆和田地區(qū)的玉出產(chǎn)最佳，人們常把軟玉稱為“和田玉”。軟玉的硬度一般為5.6-6.5度，呈不透明或半透明狀，按顏色分為以下幾類：白玉、黃玉、青玉、（青白玉）、碧玉、墨玉、花玉和糖玉。

2、硬玉是指產(chǎn)于緬甸的翡翠。無(wú)論是軟玉、硬玉，它們的質(zhì)地都非常堅(jiān)硬，顏色十分璀璨，故冠以“石中之王”的美譽(yù)。玉石價(jià)值本已不菲，再經(jīng)過(guò)巧匠的加工雕琢，就變成了一件件價(jià)值連城的寶物。玉器隨著時(shí)代發(fā)展，就逐漸形成了玉的文化。

除了翡翠、和田玉之外，其他的品種還有：獨(dú)山玉，岫巖玉，藍(lán)田玉.....等。

翡翠，也稱翡翠玉、翠玉、硬玉、緬甸玉，是玉的一種，顏色呈翠綠色（稱之翠）或紅色（稱之翡）。翡翠是玉石之王，是唯一國(guó)際認(rèn)可的寶石級(jí)的玉石，她具有其他眾多玉石品種不可比擬的特點(diǎn)與優(yōu)勢(shì)，具體說(shuō)來(lái)，翡翠具有六大顯著特點(diǎn)：顏色豐富、物性穩(wěn)定、光澤強(qiáng)、折射率高、比重大、硬度高，有靈性、有活力；另外，寶石級(jí)翡翠僅產(chǎn)于緬甸特定的礦脈中，產(chǎn)地的唯一性也注定了她高貴的品質(zhì)——“物以稀為貴” 。

翡翠只是玉石品種內(nèi)的一個(gè)種類，能作為珠寶級(jí)飾品的翡翠僅產(chǎn)于緬甸，整體價(jià)格都比其他品種的玉石要高，但是有些質(zhì)地非常粗糙的翡翠（豆種翡翠）也是非常便宜的。因此，軟玉與翡翠價(jià)格的高低是憑借其品質(zhì)而定的，品質(zhì)越好，質(zhì)地越細(xì)膩，瑕疵越少的玉石，價(jià)格自然越高。所以我們并不能直接判定到底是軟玉更之前一些還是翡翠更值錢一些，也不能說(shuō)翡翠和玉哪個(gè)值錢，而要視具體情況而言。

玉不等于翡翠，但包括了翡翠。翡翠是以硬玉為主的由多種礦物組成的礦物組合，它是玉石成員中的一個(gè)具體類別，不能等同于"玉"，更不能包括玉。玉包括很多種類的東西，如瑪瑙、水沫子、和田玉、岫玉等等。有些種類的玉石總體級(jí)別遠(yuǎn)比翡翠低，價(jià)格、穩(wěn)定性和稀有性都比翡翠低，如瑪瑙、水沫子。當(dāng)然，有些翡翠的價(jià)格卻又低于玉的價(jià)格，極個(gè)別優(yōu)質(zhì)的極品和田玉手鐲也會(huì)高達(dá)近千萬(wàn)元。